CONMEMORACIÓN DE TODOS LOS FIELES DIFUNTOS DE LA ORDEN DEL CARMEN

 

                    Cada 15 de Noviembre, la Orden de los Hermanos de la Bienaventurada Virgen María del Monte Carmelo celebra la Conmemoración de todos sus fieles difuntos,  aquellos que vistieron el Escapulario y ahora están retenidos en la Cárcel de Amor del Purgatorio. Esta jornada, situada inmediatamente después de la fiesta de Todos los Santos de la Orden (14 de Noviembre), responde a una lógica propia de la Tradición Católica: tras honrar a quienes ya gozan de la Visión Beatífica, la Familia Carmelitana vuelve su mirada hacia aquellos de sus miembros -religiosos, monjas de clausura, terciarios, familiares y bienhechores- que aún se purifican en el Purgatorio.

                    Lejos de ser un mero recuerdo sentimental o una formalidad del Calendario Litúrgico, esta conmemoración constituye un deber estricto de justicia y caridad fraterna, profundamente arraigado en la legislación y la espiritualidad del Carmelo desde la Edad Media.

                    La práctica de ofrecer sufragios comunitarios por los hermanos fallecidos es tan antigua como la propia vida cenobítica. En el Carmelo, una vez que los ermitaños del Monte Carmelo comenzaron su migración hacia Europa en el siglo XIII y adoptaron la vida conventual bajo la aprobación pontificia, la estructura de la oración comunitaria adquirió un carácter más definido.

                    Según documenta el historiador carmelita Daniel de Virgen María en su monumental obra Speculum Carmelitanum, las primeras Constituciones y ordenaciones de la Orden ya prescribían sufragios y conmemoraciones específicas por los religiosos difuntos (1). Con el paso de los siglos, y a medida que se consolidaban las distintas ramas de la Familia Carmelitana, la Santa Sede aprobó la fijación de un día específico en el calendario propio de la Orden para esta conmemoración general, ubicándola en el mes de Noviembre.

                    El historiador Benedikt Zimmerman señala cómo en los antiguos ordinales de la Orden el Oficio de Difuntos tenía un peso notable, prescribiendo que "el oficio de difuntos se celebre con la debida solemnidad en los conventos" (2), lo que demuestra que la memoria de los fallecidos formaba parte del ritmo ordinario de la vida conventual y no era un añadido ocasional.

                    Santa Teresa de Jesús, en sus escritos y fundaciones, insiste repetidamente en la necesidad de cumplir con rigor los sufragios por los difuntos. En el contexto de su doctrina sobre la Comunión de los Santos y la realidad del Purgatorio, la Santa Teresa manifiesta cómo Dios permite conocer el alivio de las almas: "Estando una vez encomendando a Dios a una persona que acababa de morir, le vi salir de Purgatorio e irse al Cielo" (3).

                    Por su parte, San Juan de la Cruz, al tratar sobre las obras de servicio y la caridad fraterna en el Camino Espiritual, advierte sobre la necesidad de que los sufragios y obras ofrecidas por los difuntos se realicen con perfecta rectitud y conformidad con la ordenación eclesiástica, indicando que "las obras de caridad y los sufragios que se hacen por los difuntos aprovechan según la ordenación de Dios y el estado de los mismos difuntos" (4).

                    El Padre Gabriel de Santa María Magdalena, en su conocida obra de teología ascética y mística Intimidad Divina, sintetiza la doctrina tradicional de la Orden sobre este día recordando que "La caridad no termina con la muerte; los lazos de la Familia Carmelitana se extienden más allá de este mundo, convirtiendo el sufragio en un deber imprescriptible de justicia y amor fraterno hacia las almas que padecen en el Purgatorio" (5). 

                    Recemos pues hoy especialmente por esas almas devotas que llevaron con santo orgullo el Escapulario, que demostraron ser hijos y esclavos fieles de la Reina y Señora del Universo, pero que debido a la debilidad humana, dejaron pendiente algunas penas que ahora saldarán en el Purgatorio.

NOTAS

            1) Daniel a Virgine Maria, Speculum Carmelitanum (Amberes, 1680).

            2) Benedikt Zimmerman, Monumenta Historica Carmelitana (Lérida, 1907), Ordinarium Fratrum Virginis Mariae de Monte Carmelo, de officiis defunctorum.

            3) Santa Teresa de Jesús, Libro de la Vida, cap. 38, n. 32.

            4) San Juan de la Cruz, Subida del Monte Carmelo, lib. III, cap. 42.

            5) P. Gabriel de Santa María Magdalena, O.C.D., Intimidad Divina (Meditación para la Conmemoración de los Difuntos de la Orden del Carmen).