... Sí, mis queridos hermanos, la gente juzga de manera muy diferente, cuando está en las llamas del Purgatorio, todas esas faltas leves, si es que acaso puede llamarse leve algo que nos hace soportar penas tan rigurosas. ¡Qué desgracia sería para el hombre, exclama el Profeta Real, incluso para el más justo de los hombres, si Dios lo juzgara sin misericordia!.
Si Dios ha encontrado manchas en el Sol y malicia en los Ángeles, ¿qué es, entonces, este hombre pecador?. Y para nosotros, que hemos cometido tantos pecados mortales y que prácticamente no hemos hecho nada para satisfacer la Justicia de Dios, ¡cuántos años de Purgatorio!.
«Dios mío», dijo Santa Teresa, «¿qué alma será lo suficientemente pura para entrar en el Cielo sin pasar por las llamas vengativas?». En su última enfermedad, exclamó de repente: «¡Oh Justicia y Poder de mi Dios, qué terrible eres!». Durante su agonía, Dios le permitió ver Su Santidad como los Ángeles y los Santos lo ven en el Cielo, lo cual le causó tanto temor que sus hermanas, viéndola temblar y extraordinariamente agitada, le dijeron entre lágrimas: "¡Ah! Madre, ¿qué te ha pasado?. ¿Acaso no temes la muerte después de tantas penitencias y lágrimas tan abundantes y amargas?". "No, hijas mías", respondió Santa Teresa, "no temo la muerte; al contrario, la deseo para unirme para siempre a mi Dios". "¿Son tus pecados, entonces, los que te aterran, después de tanta mortificación?". "Sí, hijas mías", les dijo. "Temo mis pecados, pero temo aún más otra cosa". "¿Será el Juicio, entonces?". "Sí, tiemblo ante la formidable cuenta que habrá que rendirle a Dios, quien, en ese momento, no tendrá piedad, pero hay algo más que me aterra con solo pensarlo". Las pobres hermanas estaban profundamente angustiadas. —¡Ay! ¿Será entonces el Infierno? —No —les dijo. El Infierno, gracias a Dios, no es para mí. ¡Oh! hermanas mías, es la Santidad de Dios. ¡Dios mío, ten piedad de mí!. ¡Mi vida debe confrontarse con la de Jesucristo mismo!. ¡Ay de mí si tengo la más mínima mancha!. ¡Ay de mí si estoy incluso en la sombra del pecado! "¡Ay!", exclamaron estas pobres hermanas. "¡Cómo será nuestra muerte!".
¿Cómo será la nuestra, entonces, mis queridos hermanos, quienes, quizás en todas nuestras penitencias y buenas obras, aún no hemos satisfecho un solo pecado perdonado en el tribunal de la Penitencia?.
¡Ah! ¡Cuántos años y siglos de tormento para castigarnos! ... ¡Cuánto pagaremos por todas esas faltas que consideramos insignificantes, como esas pequeñas mentiras que decimos para divertirnos, esos pequeños escándalos, el desprecio por las gracias que Dios nos concede a cada momento, esas pequeñas murmuraciones en las dificultades que nos envía!.
No, mis queridos hermanos, nunca tendríamos el valor de cometer el más mínimo pecado si pudiéramos comprender cuánto ultraja a Dios y cuánto merece ser rigurosamente castigado, incluso en este mundo. Dios es justo, mis queridos hermanos, en todo lo que hace. Cuando nos recompensa por la más mínima buena acción, lo hace por encima de todo lo que pudiéramos desear.
Un buen pensamiento, un buen deseo, es decir, el deseo de hacer una buena obra incluso cuando no somos capaces de hacerla, nunca nos deja sin recompensa. Pero también, cuando se trata de castigarnos, se hace con rigor, y aunque solo tengamos una falta leve, seremos enviados al Purgatorio. Esto es cierto, pues vemos en la vida de los Santos que muchos de ellos no fueron al Cielo sin haber pasado primero por las llamas del Purgatorio.
San Pedro Damián cuenta que su hermana permaneció varios años en el Purgatorio por haber escuchado una canción maligna con cierto placer. Se cuenta que dos religiosos se prometieron que el primero en morir vendría a decirle al superviviente en qué estado se encontraba. Dios permitió que el primero en morir se apareciera a su amigo. Le dijo que permanecería quince años en el Purgatorio por haber preferido demasiado a su voluntad. Y mientras su amigo lo felicitaba por haber permanecido allí tan poco tiempo, el difunto respondió: «Hubiera preferido ser desollado vivo durante diez mil años seguidos, pues ese sufrimiento ni siquiera se puede comparar con el que estoy sufriendo en las llamas». Un Sacerdote le contó a uno de sus amigos que Dios lo había condenado a permanecer en el Purgatorio durante varios meses por haber retenido la ejecución de un testamento destinado a hacer buenas obras. ¡Ay, queridos hermanos! ¿Cuántos de los que me escuchan tienen una falta similar que reprocharse?.
¿Cuántos hay, quizás, que durante ocho o diez años han recibido de sus padres o amigos la tarea de hacer Misas y dar limosna, y han dejado que todo se desvaneciera?. ¿Cuántos hay que, por miedo a descubrir que ciertas buenas obras debían realizarse, no han querido tomarse la molestia de revisar el testamento que sus padres o amigos hicieron a su favor?. ¡Ay, estas pobres almas siguen detenidas en las llamas porque nadie ha querido cumplir sus últimos deseos!. ¡Pobres padres y madres, están siendo sacrificados por la felicidad de sus hijos y herederos!. Quizás han descuidado su propia salvación para aumentar su fortuna. ¡Están siendo despojados de las buenas obras que dejaron en sus testamentos! ... ¡Pobres padres!. ¡Qué ciegos fueron al olvidarse de sí mismos! ...
Me dirán, quizás: "Nuestros padres vivieron bien; eran muy buenas personas". ¡Ah!. ¡Necesitaron poco para caer en estas llamas!. Vean lo que dijo Alberto Magno, un hombre cuyas virtudes brillaron de manera tan extraordinaria, sobre este asunto. Un día le reveló a uno de sus amigos que Dios lo había llevado al Purgatorio por haber albergado una idea ligeramente autocomplaciente sobre su propio conocimiento. Lo más asombroso fue que allí había Santos, incluso beatificados, que pasaban por el Purgatorio. San Severino, Arzobispo de Colonia, se apareció a uno de sus amigos mucho tiempo después de su muerte y le dijo que había estado en el Purgatorio por haber pospuesto para la noche las oraciones que debía haber rezado por la mañana. ¡Oh! ¡Cuántos años de Purgatorio tendrán aquellos cristianos que no tienen ninguna dificultad en posponer sus oraciones para otro momento con la excusa de tener que hacer algún trabajo urgente!.
Si realmente deseamos la felicidad de poseer a Dios, debemos evitar tanto las pequeñas faltas como las grandes, ya que la separación de Dios es un tormento terrible para todas estas pobres almas.
San Juan María Vianney
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