y su fruto fue dulce a mi paladar;
me metió en la bodega del vino.”
No hay para nosotros, en esta vida, acción más noble ni más santa que la oración. Mediante la oración elevamos nuestra alma a Dios y entramos en comunicación con Él, con el fin de rendir homenaje a Su Divina Majestad, rendirle el culto que le corresponde, agradecerle sus innumerables beneficios, implorar perdón por nuestros pecados y, en definitiva, pedirle los favores espirituales y temporales que necesitamos.
En verdad, no se puede imaginar nada más excelente que la oración. Nos la enseñó Nuestro Divino Salvador mismo: pues leemos de él que solía retirarse solo al monte a orar, y que pasaba noches enteras en oración. Sobre todo, esto fue así cuando se acercaba el momento de Su amarga Pasión, cuando, como leemos en el Evangelio de San Lucas, «oraba más largamente».
No contento con darnos ejemplo de oración, Nuestro Señor se dignó también enseñarnos su excelencia, entregándonos una fórmula que contiene, en resumen, todo lo que necesitamos pedir para nuestro bienestar espiritual y temporal. Este es el Padrenuestro, sin duda la mejor de todas las oraciones.
Oh alma mía, da gracias a tu Creador por haberte dado en la oración un medio tan eficaz para obtener todo lo que necesitas, y pídele la gracia de no descuidar nunca una práctica tan santa y útil.
Después de Jesucristo, ningún Santo nos enseñó con su ejemplo la excelencia de la oración tan bien como la Virgen María, pues podemos decir con certeza que Su vida fue una oración ininterrumpida. ¿Dónde encontrar palabras para expresar las fervientes aspiraciones de Su Corazón cuando, siendo aún niña, suspiraba por la venida del Mesías, diciendo con David: «¡Levántate, oh Gloria mía, levántate, salterio y arpa!». Incluso se podría decir que María, con el ardor de Sus deseos, apresuró la Venida del Redentor.
Pero fue especialmente cuando el Verbo se hizo carne en Su Seno, que la vida de la Madre de Dios se convirtió en una oración constante y ardiente, que continuó casi ininterrumpida hasta que Su Alma, en un éxtasis de amor, rompió los lazos de la carne y abandonó Su cuerpo sagrado para ir a unirse a Su Bienamado en el transporte de la Visión Beatífica.
Y ahora que María está unida a Dios en la Gloria, no renuncia a interceder por Sus fieles siervos, que luchan aquí en medio de todo tipo de peligros: junto con Su Hijo, que «siempre vive para interceder por nosotros», la Santísima Virgen ofrece al Padre Eterno Sus oraciones y súplicas. ¿Es de extrañar, entonces, que María se digne a veces aparecer a Sus fieles Siervos en actitud de oración, manifestando así Su deseo de que los Fieles, con la mayor frecuencia posible, sigan Su ejemplo en el uso de este poderoso medio de santificación?.
De todas las formas de oración, el rezo del Rosario es la más fácil y, a la vez, la más eficaz. Es el llanto del niño que no deja de llamar a su madre hasta obtener lo que desea; es la voz humilde del pobre que no se aparta de la puerta del rico hasta recibir una generosa limosna.
Orar es bueno; pero debemos orar correctamente si queremos obtener el fruto de nuestras oraciones. Nuestras necesidades son innumerables, y en consecuencia, también innumerables son los favores que podemos pedir a Dios. Sin embargo, debemos pedir sobre todo dones espirituales; en cuanto a las cosas temporales, también podemos orar a Nuestro Señor por ellas, pero solo en la medida en que nos ayuden a obtener la Gracia Divina.
También podemos orar por nuestro prójimo; aunque con esta diferencia, que cuando oramos por nosotros mismos estamos seguros de ser escuchados, mientras que no tenemos la misma certeza con respecto a nuestras oraciones por los demás.
Finalmente, para que nuestra oración surta efecto, debe ir acompañada de fe, humildad, confianza y perseverancia. «Debemos orar siempre y no desmayar», dice Nuestro Señor.
Detalle del políptico de San Vincenzo Ferreri, de Giovanni Bellini, 1464-1468, Basílica dei Santi Giovanni e Paolo, Venecia, Italia. En la vida de San Vicente Ferrer se narra que un hombre, que había llevado una vida desordenada, se encontró al borde de la muerte y fue desahuciado por los médicos. Escuchó con horror esta terrible sentencia, y al pensar en la Eternidad, que se le apoderó de la mente, lo invadió el remordimiento por sus faltas pasadas. Sin embargo, desconfiando de la Misericordia de Dios, se dejó llevar por la desesperación, creyéndose indigno de perdón.
Al enterarse de esto, San Vicente Ferrer se acercó al lecho del moribundo e intentó impulsarlo al arrepentimiento, animándolo a confiar en la Misericordia Divina. Le recordó que Jesucristo murió por cada uno de nosotros y que, como Padre misericordioso, recibió al hijo pródigo en Sus brazos; que perdonó a Zaqueo, a María Magdalena y al Buen Ladrón en la Cruz, y que aunque sus pecados fueran tan numerosos como los granos de arena de la orilla del mar, la Misericordia de Dios jamás sería vencida, porque es Infinita y Eterna.
Tales palabras, que habrían bastado para ablandar el corazón más duro, solo incitaron a este miserable pecador a blasfemias aún mayores. Rechinó los dientes, protestando que no buscaría el perdón de Jesucristo, sino que moriría en sus pecados para desagradarle y ofenderle aún más. Ante estas palabras, San Vicente no perdió el ánimo, sino que, iluminado por una inspiración del Cielo, respondió: «Debes convertirte, para que la Infinita Misericordia de Dios brille más en ti».
Dirigiéndose entonces a los presentes, comenzó a rezar el Santo Rosario. ¡Y qué maravilla!. María, quien, en palabras de San Bernardo, es la esperanza de los desesperados, escuchó la oración que se le dirigió por este infeliz. Apenas había terminado de rezar el Rosario, cuando aquel pecador obstinado se transformó en otro hombre. En un abrir y cerrar de ojos se volvió manso como un cordero, e invitando al Santo a acercarse a él, pronunció el Dulce Nombre de María. Entonces, derramando lágrimas a mares, confesó sus pecados como el Buen Ladrón en la Cruz. Recibió los Sacramentos y murió con todos los signos de una conversión edificante.
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